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혈액투석은 짧은 시간에 많은 혈액을 체외로 빼내 정화한 뒤 다시 몸으로 돌려보내야 하므로 안정적인 혈관 접근로가 필요합니다. 동정맥루는 동맥과 정맥을 연결해 정맥의 혈류와 굵기를 키워 반복적인 투석에 사용할 수 있도록 만든 혈관입니다. 환자의 혈관 상태와 투석 계획에 따라 자가혈관 또는 인조혈관을 선택할 수 있습니다.
동정맥루는 만들어진 뒤 충분히 성숙하는 시간이 필요할 수 있어 예상 투석 시점보다 미리 계획하는 것이 중요합니다. 정확한 시기는 신장 기능의 변화 속도, 투석 예정 시점, 팔 혈관 상태를 종합해 신장내과와 혈관외과가 판단합니다. 너무 늦으면 임시 카테터 사용이 필요할 수 있으므로 계획적인 접근이 좋습니다.
자가혈관 동정맥루는 환자의 동맥과 정맥을 직접 연결하고, 인조혈관은 두 혈관 사이에 인공 재질의 혈관을 연결하는 방식입니다. 일반적으로 사용할 수 있는 자가혈관이 있다면 우선 고려하지만, 혈관 크기나 위치, 투석 시점에 따라 인조혈관이 더 적합할 수 있습니다. 한 방법이 모든 환자에게 우월한 것은 아닙니다.
동정맥루를 만들기 전에는 어느 동맥과 정맥을 사용할 수 있는지 평가하는 과정이 중요합니다. 초음파로 혈관의 굵기, 혈류, 혈전이나 협착 여부 등을 확인하면 수술 부위와 방법을 계획하는 데 도움이 됩니다. 손목이나 팔꿈치 어느 위치가 적합한지는 실제 혈관 조건에 따라 달라집니다.
자가혈관 동정맥루는 수술 직후 바로 투석에 사용하기보다 정맥이 굵어지고 혈류가 충분해지는 성숙 기간을 기다리는 경우가 많습니다. 인조혈관은 제품과 상황에 따라 사용 시점이 다를 수 있습니다. 실제 사용 가능 여부는 만져지는 진동과 혈관 굵기, 초음파상 혈류 등을 보고 의료진이 판단합니다.
수술 후 동정맥루에서 진동(thrill)이 만져지고 청진 시 혈류 소리가 들리는지 확인합니다. 시간이 지나 정맥이 충분히 굵어지고 투석에 필요한 혈류가 확보됐는지도 중요합니다. 진찰만으로 판단이 어려운 경우에는 혈관초음파로 혈류량과 협착 여부를 확인할 수 있습니다.
평소 만져지던 동정맥루의 진동이 갑자기 약해지거나 사라졌다면 혈전이나 심한 협착으로 혈류가 줄었을 가능성이 있습니다. 시간이 지날수록 혈관을 다시 살릴 수 있는 선택지가 줄어들 수 있으므로 가능한 빨리 투석 센터나 혈관 진료기관에 연락해 평가받는 것이 중요합니다. 통증이 없어도 확인이 필요합니다.
수술 직후 일정한 부종은 있을 수 있지만 시간이 지나도 심하게 붓거나 통증, 색 변화, 손의 차가움이 동반되면 혈류나 정맥 배출 문제를 확인해야 합니다. 중심정맥 협착이나 혈전 등도 팔 부종의 원인이 될 수 있습니다. 부종이 빠르게 심해진다면 예정된 추적일까지 기다리지 말고 상담하는 것이 좋습니다.
자가혈관 동정맥루 성숙을 돕기 위해 손을 쥐었다 펴는 운동을 안내받는 경우가 있습니다. 하지만 수술 직후부터 무조건 강하게 하는 것이 좋은 것은 아니며 상처 상태와 혈류를 확인한 뒤 시작 시점과 강도를 정해야 합니다. 통증이나 손 저림이 심해지면 운동을 계속하기보다 의료진에게 확인하세요.
투석혈관이 있는 팔은 반복적인 압박이나 손상을 줄이기 위해 혈압 측정을 피하도록 안내하는 경우가 일반적입니다. 압박 커프가 혈류에 부담을 줄 수 있고 혈관 보호가 중요하기 때문입니다. 병원이나 건강검진을 받을 때 동정맥루가 있는 팔임을 먼저 알려 다른 팔을 사용하도록 하는 것이 좋습니다.
가능하면 동정맥루가 있는 팔의 정맥을 채혈이나 말초정맥주사에 사용하지 않는 것이 좋습니다. 반복적인 천자와 염증은 향후 투석혈관 관리에 불리할 수 있기 때문입니다. 다른 팔이나 다른 접근 방법을 사용할 수 있도록 의료진에게 동정맥루가 있다는 사실을 먼저 알려주세요.
투석 중 혈류량이 줄거나 정맥압·동맥압 경고가 반복되면 동정맥루나 인조혈관의 협착, 혈전, 바늘 위치 문제 등을 확인해야 합니다. 같은 문제가 반복되면 단순 기계 오류로만 넘기지 말고 투석 센터와 상의해 혈관 상태를 평가하는 것이 좋습니다. 조기에 협착을 발견하면 혈전으로 완전히 막히기 전에 대응할 수 있는 경우가 있습니다.
